Pathologie fréquente puisqu'elle touche environ 5% des enfants de 1 à 4 ans, il faut malgré tout faire la différence entre la convulsion fébrile bénigne et la convulsion hyperthermique complexe. Dans 90% de cas, il s'agit de convulsion simple  
                                               

 

Les caractéristiques cliniques des convulsions simples sont:
- l'âge : entre 9 mois et 5 ans
- durée : inférieure à 10 minutes
- absence de déficit moteur
- absence de pathologie neurologique 

- convulsion complexe (10% des cas)
                        

 

Les caractéristiques des convulsions plus complexes sont: 

- L'âge: inférieur à 9 mois ou plus de 5 ans
- Crise d'une durée de plus de 15 minutes
- Déficit moteur ou hémicorps
- Retard psychomoteur ou  examen neurologique anormal 
- Antécédents familiaux d'épilepsie

                         

Dans près de 90% des cas, on constate des convulsions simples
                         
                         

Traitement des convulsions

Toute crise convulsive ne cédant pas spontanément en 10 minutes, doit être traitée par l'injection intra-rectale de valium. Des mesures de protection seront systématiquement associées: position latérale de sécurité, libération des voies aériennes supérieures… Un traitement préventif des convulsions hyperpyrétiques est indiqué dans les convulsions compliquées et dans certaines convulsions simples mais récidivantes. Au delà de la deuxième ou troisième crise convulsive fébrile, on peut être amené à traiter si les crises sont proches dans le temps.

                         
Deux traitements peuvent être proposés

Traitement quotidien pendant 1 à 2 ans utilisant en priorité du valproate de sodium ou du  phénobarbital. Traitement préventif à la demande, en cas de fièvre, par du diazépam en prenant en compte certains effets secondaires. Dans tous les cas, le traitement de l'hyperthermie s'impose: découvrir l'enfant, lui donner un bain 2°C en dessous de sa température corporelle, donner des antipyrétiques de façon systématique.