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L'incontinence fécale ou anale se caractérise
par l'incapacité à contrôler le sphincter anal, ce qui conduit à ne pas
pouvoir retenir les selles. La difficulté à attendre l'endroit et le
moment opportuns pour se libérer définit plus précisément cette incontinence. Quand il ne s'agit pas de malformation
ou de lésion organique, on parle d'encoprésie. C'est pendant le sommeil
que survient l'encoprésie.
Les causes de l'incontinence
fécale
Les causes sont multiples et
variées. Lorsque la personne est physiologiquement saine, qu'elle ne
présente aucune malformation anale, une diarrhée sévère peut être à
l'origine de l'incontinence. Il peut s'agir aussi d'une accumulation importante
de matières fécales asséchées au niveau du rectum, c'est le fécalome,
ou bien le rectum qui descend anormalement dans l'organisme, on parle ici de
prolapsus. Une tumeur, une
blessure, une infection, des nerfs sectionnés par une intervention
chirurgicale, une paralysie, un cancer du rectum, des compressions
au niveau de la colonne vertébrale, une ablation d'hémorroïdes, ou
encore des terminaisons nerveuses de la moelle épinière écrasées, sont tout
autant de caractéristiques amenant à souffrir
d'incontinence fécale.
Diagnostic de l'incontinence
fécale
Deux sortes d'examen peuvent être
pratiqués. L'échographie dite endoanale sert à
explorer l'intérieur de l'anus et du rectum. Elle permet la plupart du
temps de pouvoir diagnostiquer la cause. L'électromyogramme met en évidence
l'activité nerveuse à l'intérieur même des nerfs et peut démontrer
une neuropathie du périnée. Les spécialistes ont constaté une
augmentation des fibres chez les patients souffrant
d'incontinence fécale.
Traitement de l'incontinence
fécale
Dans tous les cas, l'absorption importante de
liquides est nécessaire. Lorsqu'il s'agit d'incontinence bénigne due à
une forte diarrhée par exemple ou à une encoprésie, les protections
hygiéniques spécifiques suffisent généralement. Dans le cas d'une
malformation ou d'un accident au niveau du sphincter, il faut pratiquer une
myorraphie qui est une opération réparatrice du sphincter anal. Enfin,
depuis peu une autre alternative est proposée, elle consiste à implanter un
sphincter anal artificiel.
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